Características generales del niño y la niña hasta los seis años. Principales factores que intervienen en su desarrollo. Etapas y momentos más significativos. El desarrollo infantil en el primer año de vida. El papel de los adultos.

1. Introducción

La etapa de Educación Infantil (0-6 años) constituye un periodo de trascendental importancia para el desarrollo integral del ser humano. Durante estos primeros años, se sientan las bases neurológicas, cognitivas, emocionales, sociales y motoras que influirán decisivamente en las trayectorias vitales futuras. Comprender las características evolutivas de los niños y niñas, los factores que modulan su crecimiento y los hitos más significativos de este proceso es fundamental para diseñar intervenciones educativas ajustadas, respetuosas y potenciadoras.

La Ley Orgánica 3/2020, de 29 de diciembre, por la que se modifica la Ley Orgánica 2/2006, de 3 de mayo, de Educación (LOMLOE), subraya la relevancia de esta etapa, orientándola hacia el desarrollo pleno y armónico de la personalidad del alumnado. Principios como el enfoque competencial, la inclusión educativa, la personalización del aprendizaje, la equidad, la coeducación y el fomento del pensamiento crítico guían la acción pedagógica. En este contexto, el conocimiento profundo del desarrollo infantil se erige como pilar para una práctica docente de calidad, capaz de atender a la diversidad y de generar oportunidades de aprendizaje significativas para todos. ¿Cómo podemos, desde la escuela infantil, convertirnos en verdaderos arquitectos de entornos que nutran y optimicen el extraordinario potencial de desarrollo presente en cada niño y niña?

2. Marco normativo

El reconocimiento de la singularidad de la etapa de Educación Infantil y la necesidad de promover un desarrollo integral se reflejan en la normativa educativa vigente.

A nivel estatal, la Ley Orgánica 2/2006, de 3 de mayo, de Educación, modificada por la Ley Orgánica 3/2020, de 29 de diciembre (LOE‑LOMLOE), establece en su artículo 12.3 que la Educación Infantil tiene carácter voluntario y su finalidad es contribuir al desarrollo físico, afectivo, social, cognitivo y artístico del alumnado, así como a la educación en valores cívicos para la convivencia. Asimismo, en su artículo 13. Objetivos, se concretan las capacidades que la etapa debe favorecer, entre ellas: conocer su propio cuerpo y el de los otros y aprender a respetar las diferencias; observar y explorar su entorno familiar, natural y social; adquirir progresivamente autonomía en sus actividades habituales; desarrollar sus capacidades afectivas; y relacionarse con los demás en igualdad, ejercitándose en el uso de la empatía y la resolución pacífica de conflictos, evitando cualquier tipo de violencia.

El Real Decreto 95/2022, de 1 de febrero, por el que se establece la ordenación y las enseñanzas mínimas de la Educación Infantil, concreta en su artículo 4. Fines que la finalidad de la etapa es contribuir al desarrollo integral y armónico del alumnado en todas sus dimensiones: física, emocional, sexual, afectiva, social, cognitiva y artística, potenciando la autonomía personal y la creación progresiva de una imagen positiva y equilibrada de sí mismos, así como la educación en valores cívicos para la convivencia. Este desarrollo se concibe como un proceso integral que abarca todas las dimensiones de la persona desde los primeros años de vida.

En Extremadura, el Decreto 98/2022, de 20 de julio, por el que se establecen la ordenación y el currículo de la etapa de Educación Infantil, desarrolla para esta comunidad autónoma lo dispuesto en la normativa básica y fija, en su artículo 3. Fines, que la finalidad de la etapa es contribuir al desarrollo integral y armónico del alumnado en todas sus dimensiones: física, emocional, sexual, afectiva, social, comunicativa, cognitiva y artística, potenciando la autonomía personal y la creación progresiva de una imagen positiva y equilibrada de sí mismo, así como la educación en valores cívicos para la convivencia. Asimismo, concreta objetivos, áreas y competencias de la etapa en los artículos 6 y 7 y en sus anexos, organizando el currículo en las áreas de Crecimiento en armonía, Descubrimiento y exploración del entorno y Comunicación y representación de la realidad, coherentes con el desarrollo global del niño y la niña hasta los seis años.

Finalmente, la Orden de 9 de diciembre de 2022, por la que se regula la evaluación del alumnado en la Educación Infantil, Educación Primaria, Educación Secundaria Obligatoria y Bachillerato en la Comunidad Autónoma de Extremadura, concreta para esta etapa que la evaluación será global, continua y formativa, y que la observación directa y sistemática constituirá la técnica principal del proceso evaluador, orientado a identificar las condiciones iniciales individuales y el ritmo y características de la evolución de cada niño y niña con relación al grado de adquisición de las competencias, clave y específicas, y a la consecución de los objetivos educativos de la etapa. Esta orden regula también la atención a las diferencias individuales en la evaluación y concibe la evaluación como un instrumento esencial al servicio del proceso de enseñanza y aprendizaje, al facilitar la adopción de medidas de refuerzo educativo y de adaptación curricular que favorezcan el desarrollo integral del alumnado.

3. Marco teórico

El desarrollo infantil es un proceso complejo, dinámico y multidimensional, resultado de la interacción continua entre factores endógenos y exógenos. Su comprensión requiere una mirada holística que integre las aportaciones de diversas disciplinas, desde la psicología evolutiva hasta la neurociencia.

3.1. Características Generales del Desarrollo Infantil (0-6 años)

El desarrollo en la primera infancia se caracteriza por ser:

Global e interconectado: Las diferentes dimensiones (motora, cognitiva, lingüística, socioafectiva, sensorial) no evolucionan de forma aislada, sino que se influyen mutuamente. Un avance en el desarrollo motor, como la marcha, abre nuevas posibilidades de exploración y, por ende, de desarrollo cognitivo y social.

Progresivo y continuo: Aunque se identifican etapas con características distintivas, el desarrollo es un continuo, donde cada logro se asienta sobre los anteriores. Sigue una secuencia predecible, aunque el ritmo varía considerablemente entre individuos.

Plástico: El cerebro infantil posee una enorme plasticidad neuronal, lo que significa que es altamente moldeable por la experiencia. Los periodos sensibles son ventanas de oportunidad en las que el cerebro es especialmente receptivo a ciertos aprendizajes (e.g., lenguaje, desarrollo de vínculos afectivos). Esta plasticidad subraya la importancia de entornos tempranos ricos y estimulantes.

Activo: El niño y la niña son protagonistas de su propio desarrollo, construyendo activamente su conocimiento a través de la exploración, la interacción y el juego.

3.2. Dimensiones del Desarrollo Integral

3.2.1. Desarrollo Motor: — Motricidad gruesa: Implica el control de grandes grupos musculares. Progresa desde el control postural (sostén cefálico, sedestación) hasta la adquisición de la marcha autónoma (hacia los 12-18 meses) y habilidades más complejas como correr, saltar o trepar. — Motricidad fina: Se refiere al control de movimientos precisos, especialmente de las manos y dedos. Evoluciona desde la prensión refleja hasta la pinza digital, la manipulación de objetos y la coordinación óculo-manual necesaria para el dibujo o el inicio de la escritura. — Esquema corporal: Es la representación mental del propio cuerpo, sus partes, sus posibilidades de movimiento y sus límites en relación con el espacio. Se construye progresivamente a través de la experiencia sensorial y motriz.

3.2.2. Desarrollo Cognitivo: Según Piaget, el niño de 0 a 6 años atraviesa principalmente la etapa sensoriomotora (0-2 años) y la preoperacional (2-7 años). — Pensamiento sensoriomotor: El bebé conoce el mundo a través de sus sentidos y acciones. Un logro crucial es la permanencia del objeto. — Pensamiento preoperacional: Caracterizado por la emergencia de la función simbólica (capacidad de representar mentalmente objetos o situaciones ausentes), que se manifiesta en el lenguaje, el juego simbólico y el dibujo. El pensamiento es egocéntrico, intuitivo y centrado en la apariencia perceptiva. — Atención y memoria: La capacidad de atención se va incrementando, pasando de ser involuntaria y lábil a más sostenida y selectiva. La memoria se desarrolla desde el reconocimiento hasta el recuerdo y la evocación. — Resolución de problemas y creatividad: Los niños y niñas exploran, experimentan y buscan soluciones a pequeños desafíos, desarrollando habilidades de pensamiento divergente y creatividad.

3.2.3. Desarrollo Lingüístico: Es un proceso asombroso que va desde la comunicación preverbal hasta el dominio de estructuras lingüísticas complejas. — Comunicación preverbal (0-12 meses): Llanto, sonrisa, balbuceo, gestos. Comprensión temprana del lenguaje. — Primeras palabras (12-18 meses): Holofrases (una palabra con significado de frase). — Explosión del lenguaje (18-24 meses): Rápido incremento del vocabulario. Combinación de dos palabras. — Desarrollo fonológico: Adquisición de los sonidos del habla. — Desarrollo léxico-semántico: Incremento del vocabulario y comprensión del significado de las palabras. — Desarrollo morfosintáctico: Construcción de frases cada vez más complejas y gramaticalmente correctas. — Desarrollo pragmático: Uso social y funcional del lenguaje, adaptándolo al contexto y al interlocutor.

3.2.4. Desarrollo Socioafectivo: Fundamental para la construcción de la identidad y el bienestar emocional. — Apego: Vínculo afectivo intenso y duradero que el niño establece con sus cuidadores principales (Bowlby). Proporciona seguridad y es la base para la exploración y las futuras relaciones sociales. — Emociones: Reconocimiento, expresión y progresiva regulación de las emociones básicas (alegría, tristeza, enfado, miedo). — Identidad personal y autonomía: Construcción del autoconcepto ("yo") y la autoestima. Desarrollo de la capacidad para realizar actividades por sí mismo (alimentación, vestido, higiene). — Socialización: Interacción con iguales y adultos, aprendizaje de normas sociales, desarrollo de la empatía y habilidades de cooperación. — Desarrollo moral: Interiorización de normas y valores, inicio de la distinción entre lo correcto e incorrecto, influenciado por el modelo adulto y las interacciones sociales (Piaget, Kohlberg).

3.2.5. Desarrollo Sensorial: Los sentidos son la puerta de entrada al conocimiento del mundo. — Maduración de los sentidos: Aunque la mayoría de los sentidos están presentes al nacer, maduran progresivamente. La visión es el sentido menos desarrollado al nacer. — Integración sensorial: Capacidad del cerebro para organizar e interpretar la información proveniente de los diferentes sentidos, permitiendo una respuesta adaptativa al entorno.

3.3. Factores que Intervienen en el Desarrollo

3.3.1. Factores Endógenos: — Herencia genética: Determina el potencial de desarrollo y ciertas predisposiciones (rasgos físicos, temperamento). — Calendario madurativo: Secuencia biológicamente programada de cambios físicos y neurológicos que posibilitan la aparición de nuevas capacidades. — Salud: El estado de salud general, la nutrición y la ausencia de enfermedades o alteraciones congénitas son cruciales.

3.3.2. Factores Exógenos: — Entorno familiar: Es el primer y más influyente contexto de desarrollo. Los estilos de crianza, el clima afectivo, la calidad de las interacciones y las oportunidades de aprendizaje en el hogar son determinantes. — Entorno escolar: Las intervenciones educativas, la calidad del clima de aula, las interacciones con educadores y compañeros, y los recursos disponibles juegan un papel fundamental. — Entorno social y cultural: Los valores, las normas, las costumbres, las oportunidades educativas y de ocio, y el nivel socioeconómico de la comunidad influyen en el desarrollo.

3.4. Etapas y Momentos Significativos

3.4.1. Primer Año de Vida (Hitos Clave): — Reflejos arcaicos: Respuestas automáticas que permiten la supervivencia (succión, prensión). — Desarrollo sensorial: Rápida maduración de la vista, oído, tacto. — Control postural: Sostén cefálico (3-4 meses), sedestación con apoyo y luego sin él (6-8 meses). — Comunicación: Balbuceo (6-10 meses), comprensión de palabras familiares, primeras palabras-frase (hacia los 12 meses). — Socioafectivo: Sonrisa social, angustia ante extraños (hacia los 8 meses), establecimiento del vínculo de apego seguro.

3.4.2. De 1 a 3 Años: — Motor: Adquisición de la marcha autónoma, perfeccionamiento de la carrera y el salto. Desarrollo de la motricidad fina (torres de cubos, garabateo). — Lingüístico:Explosión del lenguaje, frases de dos o tres palabras, aumento exponencial del vocabulario. — Cognitivo: Inicio del juego simbólico (usar un objeto como si fuera otro), pensamiento egocéntrico. — Socioafectivo: Autoafirmación ("yo", "mío"), negativismo (crisis de los 2 años), juego paralelo (jugar al lado de otros sin interactuar directamente).

3.4.3. De 3 a 6 Años: — Motor: Mayor dominio y coordinación motriz gruesa y fina (montar en triciclo, recortar, dibujar figuras reconocibles). Consolidación de la lateralidad. — Lingüístico: Lenguaje más complejo y estructurado, uso de frases subordinadas, mejora de la pronunciación y la pragmática. Disfrute con cuentos y conversaciones. — Cognitivo: Pensamiento intuitivo y mágico, dificultad para comprender la conservación (Piaget). Desarrollo de la teoría de la mente (capacidad de atribuir estados mentales a otros). Curiosidad intensa ("etapa de los porqués"). — Socioafectivo: Mayor autonomía personal. Juego sociodramático (roles, guiones). Desarrollo de la amistad, cooperación y comprensión de normas sociales. Inicio de la regulación emocional.

3.5. El Papel de los Adultos

El adulto (familia y educadores) es un mediador fundamental en el desarrollo infantil.

3.5.1. Familia: — Primer agente socializador: Transmite valores, normas y pautas culturales. — Proveedor de seguridad afectiva y física: El establecimiento de un apego seguro es crucial. Un entorno familiar estable y cariñoso fomenta la confianza y la autoestima. — Modelo de referencia: Los niños aprenden por imitación. Las actitudes y comportamientos de los padres son un modelo constante. — Facilitador de experiencias: Proporciona oportunidades de juego, exploración y aprendizaje.

3.5.2. Educadores/as: — Facilitadores del aprendizaje: Diseñan y proponen experiencias educativas significativas y estimulantes, adaptadas al nivel de desarrollo. — Diseñadores de entornos enriquecidos: Crean ambientes seguros, acogedores y ricos en oportunidades de exploración y descubrimiento. — Mediadores en las interacciones: Fomentan la comunicación, la colaboración y la resolución pacífica de conflictos entre iguales. — Observadores del desarrollo: Realizan un seguimiento individualizado para detectar necesidades y potencialidades. — Colaboradores con las familias: Establecen una comunicación fluida y una relación de confianza para asegurar la coherencia educativa.

3.6. Aportaciones de la Neurociencia Educativa Reciente (2020-2025)

La neurociencia ha arrojado luz sobre la importancia de las experiencias tempranas en la configuración del cerebro infantil.

Romeo et al. (2022) demostraron que la calidad de las interacciones conversacionales tempranas (el "toma y daca" o turn-taking) se asocia positivamente con el desarrollo de la sustancia blanca en áreas cerebrales clave para el lenguaje y la cognición. Esto resalta la necesidad de fomentar diálogos ricos y frecuentes con los niños.

Hoyniak et al. (2021) encontraron que las funciones ejecutivas (FE) en la primera infancia están fuertemente influenciadas por la calidad del cuidado. Comportamientos sensibles y responsivos del adulto, así como el andamiaje cognitivo, se correlacionan con un mejor desarrollo de las FE y la maduración de la corteza prefrontal.

Nelson et al. (2023) subrayan cómo la adversidad temprana (estrés tóxico, negligencia) impacta negativamente la arquitectura cerebral. Sin embargo, las intervenciones que promueven relaciones de apego seguras y entornos enriquecidos pueden actuar como factores protectores y mitigar estos efectos, demostrando la resiliencia del cerebro infantil si se provee el apoyo adecuado.

Estas investigaciones refuerzan la idea de que el educador no solo transmite conocimientos, sino que esculpe, a través de la interacción y el diseño de experiencias, el cerebro en desarrollo.

3.7. Conexión con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

El conocimiento y la promoción del desarrollo infantil integral se alinean directamente con varios ODS de la Agenda 2030:

ODS 3 (Salud y Bienestar): Asegurar una vida sana y promover el bienestar en todas las edades es fundamental desde la primera infancia, atendiendo a la salud física, mental y emocional.

ODS 4 (Educación de Calidad): Garantizar una educación inclusiva, equitativa y de calidad, y promover oportunidades de aprendizaje durante toda la vida, comienza con una atención y educación de la primera infancia (AEPI) que siente las bases para aprendizajes futuros.

4. Aplicación didáctica

El conocimiento exhaustivo de las características evolutivas del alumnado de 0 a 6 años, los factores que influyen en su desarrollo y los hitos más significativos, constituye la piedra angular para una intervención educativa eficaz, personalizada y promotora del máximo potencial de cada niño y niña. Este marco teórico se traduce en el aula a través de una cuidada contextualización curricular, orientaciones metodológicas específicas, estrategias de evaluación formativa y una atención a la diversidad sensible y proactiva.

4.1. Contextualización curricular

La LOMLOE, el Real Decreto 95/2022, de 1 de febrero, y el Decreto 98/2022, de 20 de julio, por el que se establecen la ordenación y el currículo de la Educación Infantil para la Comunidad Autónoma de Extremadura, enfatizan un currículo orientado al desarrollo integral y competencial del alumnado de la etapa.

Relación con el currículo: El tema se vincula directamente con los fines y objetivos de la Educación Infantil, que buscan el desarrollo físico, afectivo, social, cognitivo y artístico. Las tres áreas de la etapa –Crecimiento en Armonía; Descubrimiento y Exploración del Entorno; y Comunicación y Representación de la Realidad–, organizadas como ámbitos propios de la experiencia y del desarrollo infantil, se fundamentan en la comprensión del desarrollo evolutivo.

Crecimiento en Armonía: Aborda el desarrollo motor, el conocimiento del cuerpo, la adquisición de hábitos de salud y bienestar, y el desarrollo afectivo y emocional.

Descubrimiento y Exploración del Entorno: Se centra en el desarrollo cognitivo a través de la exploración, la indagación, el pensamiento lógico-matemático y el conocimiento del medio físico y social.

Comunicación y Representación de la Realidad: Engloba el desarrollo del lenguaje verbal y no verbal, la aproximación a la lectura y escritura, y la expresión a través de diversos lenguajes (plástico, musical, corporal).

Vinculación con competencias clave y específicas: El desarrollo de las competencias clave (CCL, CP, CMCTE, CD, CPSAA, CC, CE, CCEC), recogidas en el Anexo I del Decreto 98/2022, se inicia en esta etapa. Las competencias específicas de cada área se diseñan considerando la progresión evolutiva y las necesidades de los niños y niñas. Por ejemplo, en el área de Crecimiento en Armonía, una de las competencias específicas plantea que el alumnado tome conciencia y control de su propio cuerpo, adecuando de manera segura sus acciones a la realidad del entorno para construir una autoimagen ajustada y positiva.

Conexión con saberes básicos y criterios de evaluación: Los saberes básicos de cada área, organizados en bloques, se seleccionan y secuencian en función de las capacidades e intereses propios de cada edad, de forma que contribuyan al desarrollo de las competencias específicas. Los criterios de evaluación permiten valorar el progreso en relación con dichas competencias y con los hitos evolutivos esperados, siempre desde una perspectiva flexible y respetuosa con los ritmos individuales. Por ejemplo, en el área de Comunicación y Representación de la Realidad, un criterio de evaluación del segundo ciclo valora que los niños y las niñas participen de manera activa, espontánea y respetuosa con las diferencias individuales en situaciones comunicativas de complejidad progresiva, ajustando su repertorio comunicativo a las propuestas, a los interlocutores y al contexto, lo que se relaciona directamente con el desarrollo pragmático del lenguaje.

4.2. Orientaciones metodológicas

La metodología debe ser activa, participativa y basada en el juego, la experimentación y la creación de vínculos afectivos seguros, en coherencia con los principios pedagógicos recogidos para la etapa en el Decreto 98/2022.

Principios pedagógicos:

Enfoque globalizador: Las propuestas de aprendizaje deben integrar contenidos de diferentes áreas, reflejando la forma en que los niños perciben la realidad.

Aprendizaje significativo: Partir de los intereses, conocimientos previos y experiencias de los niños.

Juego: Considerado el principal motor de aprendizaje y desarrollo en esta etapa. A través del juego simbólico, de construcción, motor, etc., los niños exploran, experimentan, socializan y desarrollan sus capacidades.

Personalización del aprendizaje: Atender a los ritmos, estilos de aprendizaje e intereses individuales, ofreciendo propuestas diversificadas.

Clima de afecto y confianza: Crear un ambiente seguro, acogedor y estimulante donde los niños se sientan valorados y respetados.

Situaciones de aprendizaje competenciales: Diseñar situaciones de aprendizaje que planteen retos o problemas significativos para los niños, movilizando diversos saberes y promoviendo el desarrollo de competencias, tal y como se recoge en el currículo autonómico de la etapa.

Organización del aula:

Espacios flexibles y estimulantes: Organizar el aula en rincones de actividad (juego simbólico, construcciones, biblioteca, arte, experimentación) que inviten a la exploración autónoma y al aprendizaje activo.

Materiales diversos y polivalentes: Ofrecer materiales que permitan múltiples usos y fomenten la creatividad y la manipulación.

Integración del Diseño Universal para el Aprendizaje (DUA): Proporcionar múltiples formas de representación de la información, múltiples formas de acción y expresión, y múltiples formas de implicación, para garantizar que todos los niños puedan acceder y participar en el aprendizaje, tal como enfatizan las normativas básica y autonómica cuando aluden al uso del DUA en la concreción de la práctica docente.

Ejemplo de una situación de aprendizaje: “El mercado de mi barrio” (4-5 años)

Reto motivador: ¿Cómo podemos organizar un mercado en nuestra clase para aprender a comprar y vender como hacen los adultos en nuestro barrio?

Desarrollo de la situación:

Gran grupo: Conversación inicial sobre experiencias en el mercado con imágenes y vídeos de apoyo.

Pequeños grupos: Clasificación de alimentos reales o de juguete por categorías (frutas, verduras, cereales).

Parejas: Juego de roles (comprador-vendedor) usando tickets y monedas simuladas.

Individual: Elaboración de listas de la compra mediante escritura emergente y dibujos.

Producto final: Creación de un “mercado de aula” abierto a otras clases o a las familias.

Saberes básicos implicados:

Descubrimiento y Exploración del Entorno: clasificación de elementos de la realidad próxima, primeros conceptos matemáticos (relaciones, cuantificadores, seriaciones), en coherencia con los saberes básicos de esta área.

Comunicación y Representación de la Realidad: lenguaje oral en interacciones funcionales, escritura emergente, uso de diversos lenguajes para representar la experiencia.

Crecimiento en Armonía: convivencia, respeto de turnos y normas sociales, desarrollo de la autonomía y habilidades sociales.

Competencias específicas relacionadas (currículo de Extremadura):

Área 1. Crecimiento en Armonía: competencia específica 2, centrada en identificar, manifestar y regular las propias emociones y sentimientos para lograr bienestar emocional y seguridad afectiva.

Área 3. Comunicación y Representación de la Realidad: competencias específicas vinculadas con interpretar mensajes y producir mensajes de manera eficaz, personal y creativa utilizando diferentes lenguajes.

Área 2. Descubrimiento y Exploración del Entorno: competencia específica 3, referida a la toma de conciencia y el cuidado del medio natural y social próximo, desarrollando actitudes de respeto y responsabilidad.

Criterios de evaluación vinculados (según el currículo de la Comunidad Autónoma de Extremadura):

Participar de manera activa y respetuosa en juegos simbólicos y actividades colectivas, ajustando la propia conducta a las normas básicas de convivencia y mostrando actitudes de afecto y empatía hacia los demás.

Establecer relaciones y clasificaciones entre objetos de la vida cotidiana a partir de sus cualidades o atributos, progresando en las habilidades lógico-matemáticas básicas.

Utilizar diferentes lenguajes (oral, gráfico, icónico) para representar experiencias cercanas, ampliando y enriqueciendo el repertorio comunicativo del alumnado.

Atención a la diversidad (DUA):

Apoyos visuales (pictogramas, tarjetas de alimentos).

Material manipulativo adaptado (monedas grandes, listas con imágenes).

Roles flexibles para que todo el alumnado participe (ejemplo: ayudante de vendedor).

Evaluación de la situación de aprendizaje:

Observación directa con registros anecdóticos durante las interacciones.

Portfolio con las producciones (listas, dibujos).

Conversación final de autoevaluación con el grupo: ¿Qué hemos aprendido y cómo lo hemos hecho?

4.3. Evaluación

La evaluación en Educación Infantil debe ser global, continua y formativa, con un carácter eminentemente cualitativo y orientador, tal y como establecen el Decreto 98/2022 (artículos 16 y 17) y la Orden de 9 de diciembre de 2022 que regula la evaluación del alumnado en la etapa en Extremadura.

Orientaciones: Su principal finalidad es identificar los avances y dificultades de cada niño para ajustar la intervención educativa. Se centra en el proceso de aprendizaje más que en los resultados finales, tomando como referente los criterios de evaluación de cada área y ciclo.

Técnicas e instrumentos:

Observación directa y sistemática: Es la técnica principal. Se puede registrar mediante:

Escalas de observación: Listas de indicadores sobre hitos evolutivos o aprendizajes específicos.

Registros anecdóticos: Descripciones breves de comportamientos significativos.

Diarios de clase: Reflexiones del educador sobre el desarrollo de las actividades y el progreso del grupo y de niños individuales.

Análisis de las producciones infantiles: Dibujos, construcciones, garabatos, etc., que ofrecen información sobre su desarrollo cognitivo, motor y creativo.

Portfolio: Recopilación organizada de trabajos y observaciones que muestran la evolución del niño.

Entrevistas con las familias: Para contrastar información y colaborar en el seguimiento del desarrollo.

Indicadores de logro: Deben estar basados en los criterios de evaluación del currículo y adaptados a la edad y características del alumnado. Por ejemplo, para el desarrollo del apego en el primer año, un indicador podría ser “Busca la proximidad y el consuelo del adulto de referencia ante situaciones de malestar”. Para el juego simbólico a los 3 años, “Utiliza objetos de forma representativa en sus juegos (ej. un bloque como si fuera un teléfono)”.

4.4. Atención a la diversidad

La atención a la diversidad es un principio fundamental de la LOMLOE y se concreta en la personalización del aprendizaje. En Extremadura se articula, además, a través del Decreto 98/2022 (artículo 18, Atención a las diferencias individuales) y del Decreto 228/2014, de 14 de octubre, por el que se establece el marco de respuesta educativa a la diversidad del alumnado.

Consideraciones generales: Cada niño tiene un ritmo y estilo de desarrollo único. Es esencial crear un entorno inclusivo que valore y respete estas diferencias.

Detección precoz de Necesidades Específicas de Apoyo Educativo (NEAE): La observación continua permite identificar posibles dificultades o desfases en el desarrollo. La Comunidad Autónoma de Extremadura cuenta con protocolos para la detección temprana de NEAE, enmarcados en el Decreto 98/2022 y en la normativa específica sobre atención a la diversidad. La Orden de 9 de diciembre de 2022 regula la evaluación del alumnado en la Educación Infantil y concreta, entre otros aspectos, la atención a las diferencias individuales en la evaluación y el uso de instrumentos variados y adaptados a las distintas situaciones de aprendizaje.

Estrategias de intervención:

Adaptaciones no significativas del currículo: Ajustes en la metodología, los materiales, los tiempos, los agrupamientos.

Andamiaje: Ofrecer el apoyo necesario para que el niño pueda avanzar en su aprendizaje (Vygotsky).

Agrupamientos flexibles: Combinar trabajo individual, en pequeño grupo y en gran grupo según las necesidades y los objetivos.

Colaboración con especialistas: Equipos de Atención Temprana, orientadores, PT, AL, en caso de detectarse NEAE.

Uso de la tecnología (referida al marco DigCompEdu): Herramientas digitales pueden ofrecer recursos adaptados y formas alternativas de expresión y aprendizaje, siempre con un enfoque pedagógico y adecuado a la edad.

5. Conclusiones

Comprender en profundidad las características generales del niño y la niña de cero a seis años, los factores que modulan su desarrollo, y los etapas y momentos más significativos de este viaje evolutivo, no es solo un requisito académico para el docente de Educación Infantil, sino la esencia misma de una práctica pedagógica sensible, eficaz y transformadora. Hemos visto cómo este conocimiento, anclado en un sólido marco teórico que integra desde las aportaciones clásicas hasta los recientes hallazgos neurocientíficos, y respaldado por una normativa que prioriza el desarrollo integral, se traduce en intervenciones educativas que respetan la individualidad y potencian las capacidades de cada alumno y alumna.

El papel del educador como mediador, referente afectivo y diseñador de entornos de aprendizaje enriquecidos es insustituible. La plasticidad cerebral de estas edades nos recuerda la trascendental responsabilidad y la maravillosa oportunidad que tenemos de influir positivamente en la construcción de cimientos sólidos para el futuro. La pregunta reflexiva inicial sobre cómo optimizar este potencial encuentra respuesta en una praxis que combina ciencia, arte y vocación: una praxis que observa, escucha, acompaña y desafía con ternura e inteligencia. Nuestro compromiso como educadores debe ser, por tanto, el de formarnos continuamente, reflexionar críticamente sobre nuestra labor y colaborar estrechamente con las familias y la comunidad, para asegurar que cada niño y niña pueda desplegar sus alas en un entorno que crea en sus infinitas posibilidades.

6. Bibliografía y Webgrafía

Legislación

Ley Orgánica 3/2020, de 29 de diciembre, por la que se modifica la Ley Orgánica 2/2006, de 3 de mayo, de Educación (BOE 30/12/2020).

Real Decreto 95/2022, de 1 de febrero, por el que se establece la ordenación y las enseñanzas mínimas de la Educación Infantil (BOE 02/02/2022).

Decreto 98/2022, de 20 de julio, por el que se establecen la ordenación y el currículo de la etapa de Educación Infantil para la Comunidad Autónoma de Extremadura (DOE 26/07/2022).

Orden de 9 de diciembre de 2022, por la que se regula la evaluación del alumnado en la Educación Infantil, Educación Primaria, Educación Secundaria Obligatoria y Bachillerato en la Comunidad Autónoma de Extremadura (DOE).

Clásicos Pedagógicos y Psicológicos

Bowlby, J. (1969). Attachment and Loss, Vol. 1: Attachment. Basic Books.

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Shonkoff, J. P., & Phillips, D. A. (Eds.). (2000). From Neurons to Neighborhoods: The Science of Early Childhood Development. National Academy Press.

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Estudios Neurocientíficos Recientes

Hoyniak, C. P., et al. (2021). Early childhood executive functioning, caregiver behavior, and neural development. Current Opinion in Behavioral Sciences.

Nelson, C. A., Furtado, A. L., Raby, K. L., & Bos, K. (2023). The neurobiology of early life adversity: State of the science and a new RDoC-informed model. Molecular Psychiatry.

Romeo, R. R., et al. (2022). Socioeconomic Disparities in Child Language Experience Are Associated With White Matter Development. Developmental Cognitive Neuroscience.

Recursos Digitales Oficiales y Plataformas

Center on the Developing Child at Harvard University. (Consultado en 2024).

Instituto Nacional de Tecnologías Educativas y de Formación del Profesorado (INTEF). (Consultado en 2024).

Portal de Educación de la Junta de Extremadura (Educarex). (Consultado en 2024).

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